Freddie Stowers war ein US-amerikanischer Unteroffizier in der US-Armee, die Aktion im Ersten Weltkrieg getötet wurde, während seiner Zeit in einer amerikanischen Einheit unter Französisch-Befehl .. Mehr als 70 Jahre später, er erhielt posthum die Ehrenmedaille für seine Aktionen.

Frühes Leben und Aufnahme in die Armee

Stowers wurde in Sandy Springs, South Carolina, dem Enkel eines Sklaven geboren. Vor dem Krieg arbeitete er als Knecht. Er heiratete eine Frau namens Pearl, mit der er eine Tochter, Minnie Lee hatte.

Stowers wurde 1917 in die Armee eingezogen und an das Unternehmen C, 1. Bataillon des segregierten US 371. Infanterieregiments, ursprünglich Teil der 93d Infanterie-Division zugeordnet.

Während die Vereinigten Staaten hatten permanente Afro-amerikanische Militäreinheiten im Jahre 1866 gegründet, hat diese nicht in der amerikanischen Expeditionary Force zu beteiligen; ein Friedenszeiten Rolle als Grenzpolizei und Kavallerie-Experten wurde schrittweise Dezentralisierung in den Arbeitsaufgaben, das Schicksal der vielen schwarzen Truppen in den beiden Weltkriegen, trotz der Proteste einiger Offiziere und Organisationen wie der NAACP. Einige dieser "Buffalo Soldiers", wie sie den Spitznamen wurden, hat die Teilnahme an einer Grenzscharmützel mit mexikanischen Truppen begleitet von deutschen Militärberater in der Nähe von Nogales; siehe Buffalo Soldiers für weitere Informationen.

Im Gegensatz dazu Stowers war Teil einer neuen Abteilung, die bis zum Ende des Krieges, enthalten einen Auftrag Afro-amerikanischer Offizier und sah anhalt Kampf. Durch Kompromisse mit dem institutionellen Rassismus des Tages, hat dieser Kampf nicht stattfinden, unter amerikanischem Befehl aus: obwohl seine Einheit in Frankreich als Teil der amerikanischen Expeditionary Force, Stowers 'Regiment wie die anderen in der Abteilung angekommen war, wurde an entsandte die 157. Französisch Army "Abteilung Rote Hand", braucht dringend Verstärkung, unter dem Kommando von General Mariano Goybet.

Der Angriff auf Côte 188

Am frühen Morgen des 28. September 1918, wurde Firma Stowers 'to assault Côte 188, eine große, stark verteidigte Hügel mit Blick auf einen Bauernhof in der Nähe von Ardeuil-et-Montfauxelles bestellt, in der Ardennen-Region von Frankreich. Zunächst boten die deutschen Verteidiger harten Widerstand, bombardieren die Amerikaner mit Mörtel, harken sie mit Maschinengewehren und halten stetigen Gewehrfeuer. Der Vormarsch wurde nicht gestoppt, jedoch; mit den Amerikanern stetig an Boden gewinnt, und die Deutschen kommuniziert ihre Hingabe mit verbalen und Handzeichen. Dies erwies sich jedoch eine List, und als Gesellschaft C nahte die deutschen Schützengräben, wieder geöffnet bis die Maschinengewehre. Innerhalb weniger Minuten wurde die Stärke des Unternehmens um die Hälfte reduziert. Der Leutnant befehlen Stowers 'Platoon ging, gefolgt von den mehr ältere Unteroffiziere. Corporal Stowers, ausgebildet, um einen Abschnitt einer Schützeneinheit zu führen, war nun das Kommando über eine misshandelte und demoralisiert Zug.

Stowers begann kriechen in Richtung eines deutschen Maschinengewehrnest und rief nach seinen Männern zu folgen. Der Zug die erste deutsche Grabenlinie erfolgreich erreicht und reduziert die Maschinengewehre durch enfilade Feuer. Stowers dann reorganisiert seine Kraft und führte eine Anklage gegen den zweiten deutschen Linie der Schützengräben. Während dieses Angriffs wurde Stowers von einem feindlichen Maschinengewehr getroffen, aber ging weiter, bis er ein zweites Mal getroffen. Er brach zusammen vom Blutverlust, aber befahl seinen Männern nicht entmutigen zu lassen und weiter zu machen und nehmen Sie die deutschen Geschütze. Inspiriert von Stowers 'Mut, die Männer voran und erfolgreich geschmiedet fuhren die Deutschen aus dem Hügel und in die Ebene. Stowers derweil erlag seinen Verletzungen am Côte 188. Er begraben liegt, zusammen mit 133 seiner Kameraden, an der Meuse-Argonne Amerikanischer Friedhof östlich des Dorfes von Romagne-sous-Montfaucon.

Posthume Auszeichnung

Kurz nach seinem Tod wurde Stowers für den Medal of Honor zu empfehlen; jedoch wurde diese Empfehlung nicht verarbeitet. Drei weitere schwarze Soldaten wurden für die Ehrenmedaillen empfohlen, aber anstelle vergeben die nächste höchste Auszeichnung, den Distinguished Service Cross. Diese Entscheidung kann teilweise durch institutionellen Rassismus motiviert worden sind; aber die Kriterien für die Medal of Honor wurden immer strenger während dieser Zeit, zum Teil aufgrund einer Wahrnehmung, dass es zu häufig, vor allem an die Mitglieder der Armee ausgezeichnet, während die Mitglieder der Marinedienstleistungen könnte eine von zwei verschiedenen Medaillen sowohl namens Medal of Honor. Marineoffizier Smedley Butler, zum Beispiel, vielleicht drei oder vier erhalten haben, statt zwei, insgesamt Ehrenmedaillen, oder er könnte nur eine erhalten haben, wenn die Maßnahmen, für die sie gewährt wurden, war nur ein paar Jahre früher oder später als aufgetreten Sie machten. Viele möglicherweise verdient Weißen und Personen der Farbe wurden Medaillen verweigert, während einige möglicherweise weniger verdienstvolle Menschen erhielten sie. Bei Stowers ', ist die offizielle Position, dass seine Empfehlung war "fehl am Platz", was plausibel ist, da die anderen drei MOH Empfehlungen für schwarzen Soldaten mindestens verarbeitet wurden, auch wenn die Entscheidung zur Gewährung der DSC bleibt umstritten und möglicherweise Rassismus-verwandten .

Im Jahre 1990, auf Veranlassung des Kongresses, die Abteilung der Armee durchgeführt, eine Überprüfung und die Stowers Empfehlung aufgedeckt. Anschließend wurde ein Team nach Frankreich geschickt, um die Umstände des Stowers 'Tod zu untersuchen. Auf der Grundlage von Informationen, die von diesem Team gesammelt hat der Armee Schmuck Vorstand die Verleihung des Ehrenmedaille. Am 24. April 1991 73 Jahre nachdem er getötet wurde-in-Aktion, Stowers 'überlebenden Schwestern, Georgina und Mary, die Medaille von Präsident George HW Bush im Weißen Haus.

Erbe

LTC Taylor Voorhis Beattie, in seinem Artikel für die Zeitschrift Military History, verglichen Stowers an den berühmteren Sergeant Alvin York. Beide waren arm, halbgebildeten südlichen Land Jungen, die in die Armee eingezogen wurden und erwarb die Ehrenmedaille für ihre außergewöhnliche und inspirierende Mut unter Feuer an der Westfront. York, aber überlebte den Krieg und kehrte nach Hause zurück, um nationale Zuruf; während Stowers machte das ultimative Opfer für sein Land, sondern blieb eine dunkle Gestalt, die ihm gebührt, bis fast ein Jahrhundert nach seinem Tod nicht gegeben wurde.

Wenn Stowers ist heute vergessen, war diese Lektion nicht. Das Ergebnis der Stowers Bewertung führte zu einer neuen Armee-Studie im Jahr 1992, die ergab, dass mehrere Afroamerikaner und andere Minderheiten DSC-Empfänger aus dem Zweiten Weltkrieg waren eigentlich verdient Ehrenmedaillen, die nicht aufgrund der Vorspannung an dem Teil der Dekorationen verliehen wurden Tafel. Deren Kreuzungen wurden Ehrenmedaillen, die an Empfänger oder deren Hinterbliebene von Präsident Bill Clinton präsentiert wurden aufgewertet.

Freddie Stowers Grundschule am Fort Benning, Georgia, ist in seiner Ehre genannt.

Medal of Honor citation